英国士兵吃牛肉罐头，日本战士吃鱼肉罐头，而美国士兵则喜爱午餐肉罐头。
当时，午餐肉的品质并不像现在那般好。做为大萧条时期发明的一种肉类替代物，午餐肉由肉渣和淀粉等原料制成，呈淡粉色，价格便宜，被当成肉类的替代物。虽然现代营养学角度来说，午餐肉的营养价值较低，含有高盐、高胆固醇和高热量，因此被称作油炸食品，但在战争时期，午餐肉的优势让它变成最热门的军粮之一。
午餐肉罐头具有很多优点，如较好的密闭性、长保质期、高热量和便于运送，味道也相当不错。它能尽快恢复身体精力，变成提供高蛋白质的最佳来源。因此，午餐肉变成部队里最性价比较高的食物之一，且更好地满足了战士的要求。
二战结束后，午餐肉罐头流行于加拿大、美国、澳大利亚和苏联等地。特别是美国人对午餐肉的热爱水平更高，他们甚至每年7月1日至7日在明尼苏达州奥斯汀市举行午餐肉嘉年华庆祝活动。
当代午餐肉罐头质量以及营养价值得到了提升。知名品牌展开了生产线和原料的改善，挑选新鲜猪肉，经高温高压处理提升了营养价值，而无需添加任何添加剂。当代人对这种更新的午餐肉罐头更为青睐，价格也不断上升。新款午餐肉罐头中，肉粒更大，口感更好，甚至能达到90%以上猪肉含量，比过去的午餐肉味道更好。
亚洲人特别善于发挥午餐肉的食用方法。韩国人将午餐肉与年糕、泡菜酱一起熬成部队火锅；日自己将午餐肉与米饭融合做成午餐肉寿司；我国人将午餐肉添加火锅中，成为众多人必吃的一道菜。
有关午餐肉为何被称作午餐肉而非其他名字，原因在于它最初流行于一些中上层阶级的午饭聚会上。而那个时期一般的工薪族并不习惯吃午餐，因此它被称作"Luncheon Meat"，即午宴食用的肉。
如今，午餐肉在全球范围内备受欢迎，变成罐头食品中的佼佼者。尽管在营养学角度来说，我们应该适量食用，但现代的午餐肉罐头早已提高了品质，并成为人们喜爱的食品之一。不论是做为军粮还是日常食用，午餐肉在全球的饮食文化中都占据了重要的位置。
